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Vous avez entendu ce message à maintes reprises : Il est important que les aidants familiaux prennent soin de leur propre santé afin de rester assez forts pour prendre soin de leurs proches ! Mais en tant qu’aidant familial, il est difficile de trouver le temps nécessaire car la prise en charge d’un proche demande beaucoup de travail et d’énergie. Être aidant familial peut être comme avoir un autre emploi à plein temps.

Les recherches confirment ce que nous savons tous : la prestation des aidants est stressante. Elle représente un défi physique et émotionnel majeur. Personne ne peut dépenser son temps, son énergie et sa force à s’occuper d’une autre personne sans avoir à reconstituer ses propres réserves. Tôt ou tard, quelque chose doit être donné. Au fil du temps, les soins font des ravages dans le corps et l’esprit, dans les finances personnelles, les relations familiales et la vie professionnelle. Elles peuvent éroder le système immunitaire et même accroître la vulnérabilité aux maladies.

Deux adultes sur cinq s’occupent d’un membre de leur famille ou d’un ami malade, handicapé ou âgé. Ils consacrent généralement 20 heures par semaine aux soins de leur proche, et 13 % d’entre eux fournissent 40 heures de soins par semaine ou plus. Et pour six aidants familiaux sur dix, cela s’ajoute à un emploi à temps plein ou à temps partiel !

Les aidants familiaux sont confrontés à de nombreux défis. Ils ont une incidence plus élevée de problèmes de santé majeurs (tels que la dépression, l’hypertension et le diabète) que les non-aidants, ce qui est directement lié au stress dû aux difficultés qu’ils rencontrent dans leur travail. De plus, le fait d’ignorer leur propre santé (dormir, manger, faire de l’exercice, consulter un médecin) nuit encore plus à la santé des aidants.

De nombreux éléments indiquent que les soignants risquent de s’épuiser, comme des sentiments de colère, d’anxiété, de dépression ou de fatigue. Chercher de l’aide est l’étape la plus importante, mais il faut reconnaître que ce n’est pas toujours facile. Heureusement, il existe des conseils et des outils pour vous aider à éviter l’épuisement et à maintenir un certain équilibre dans votre vie pendant que vous vous occupez d’un proche !

Recommendations pour les aidants :

• Cherchez le soutien de votre famille et de vos amis.
• Accepter l’aide et suggérer des choses spécifiques que les gens peuvent faire pour aider.
• Apprenez à communiquer efficacement avec les médecins.
• Prenez souvent des pauses de répit.
• Faites attention aux signes de dépression et ne tardez pas à obtenir une aide professionnelle si besoin.

Rien n’est plus important pour éviter l’épuisement que le « répit » – la possibilité de prendre une pause, de se ressourcer. C’est aussi important que n’importe quel autre élément de la liste des tâches d’un aidant. Le répit est la clé de votre propre bien-être. Le répit protège votre propre santé, renforce les relations familiales et permet à vos proches de rester à la maison jusqu’à trois fois plus longtemps. Il n’est donc pas surprenant que le répit soit l’un des services de soutien les plus fréquemment demandés par les aidants familiaux.

Il existe cinq éléments essentiels du répit, facilement mémorisés par l’acronyme « REPIT« .

« R » signifie « Repos, Relaxation et Respiration ». Tout le monde a besoin d’un peu de « R et R » – surtout les aidants familiaux. La détente est le meilleur moyen de revenir frais et dispos pour faire face à vos nombreuses responsabilités d’aidant familial. Une simple inspiration puis une longue expiration peuvent vous aider à vous concentrer et à augmenter votre vitalité. Quelques respirations profondes peuvent vous donner plus d’énergie, réduire le stress et améliorer votre humeur.

« E » signifie « Energie ». L’aide aux proches est un travail prenant souvent dispensé 24 heures sur 24. Le répit ne consiste pas simplement à prendre quelques heures de congé. Il est nécessaire pour vous aider à vous ressourcer et à réduire votre stress. Refaire ses stocks d’énergie et de vitalité.

« P » signifie « Programmes et Personnes qui peuvent vous aider ». Trouvez ces personnes et ces programmes ! Ils peuvent vraiment vous aider.

« I » comme dans « Imagination ». Laissez votre esprit libre. Lisez un livre. Regardez un film. Vous avez été tellement occupé par les détails pratiques de l’aide aux proches que le fait de vous rafraîchir l’esprit vous aidera à être un meilleur soignant.

« T » comme « Trouvez le Temps ». Ne vous sentez pas coupable. Vous avez besoin d’un répit – quelques minutes pour vous désengager temporairement, alors prenez du recul et faites une pause pour votre propre bien.